Американські інженери, що розробляли технологію "стелс", відновили літак-невидимку нацистської Німеччини. Ретровинищувач футуристичного виду Horten 2-29 був розроблений в самому кінці Другої світової війни, і тому його не встигли запустити в масове виробництво.
Опис[]
Мета інженерів була в тому, щоб з'ясувати, чи справді так званий літак-невидимка невидимий для радарів. В процесі у них з'явилися нові здогадки на рахунок того, наскільки нацистські інженери були близькі до створення літака, який, на думку деяких, міг би змінити хід війни.
Винищувач Ho 2-29 відтворювали за оригінальними кресленнями братів Хортенів, звіряючись з єдиним оригіналом, що дійшов до наших днів, і зберігається на складах уряду США вже понад 50 років, пише National Geographic.
Літак-крило більше схоже на нинішній американський бомбардувальник B-2 або літальні апарати з "Зоряних воєн", ніж на літаки Другої світової. Його корпус виготовлений головним чином із дерева, на ньому встановлені звичайні літакові двигуни. При цьому він повинен був розвивати швидкість до 970 км/год. Літак оснащений чотирма 30-міліметровими гарматами і двома 500-кілограмовими бомбами, він також міг використовуватися як транспортник.
Прототип Ho 2-29 успішно пройшов льотні випробування напередодні Різдва у 1944 році. Однак час працював проти нацистів, і їм не вдалося доопрацювати модель, яка так і залишилася на рівні дослідних зразків.
Вивчення можливостей Ho 2-29 дало підстави припускати, що могло б статися, якби літак був узятий на озброєння нацистської Німеччини.
Розум і помста[]
Планер розроблявся конструкторським бюро Вальтера і Реймана Хортенів. Провідним розробником був Рейман, а Вальтер був військовим льотчиком, які втратили сотні товаришів по службі у повітряній битві за Британію 1940 році.
"Він був переповнений помсти і відчував необхідність створення планера, який був би невидимим для британської протиповітряної системи", - зауважує історик Девід Міхр, автор книги The Horten Brothers and Their All-Wing Aircraft.
Результат співпраці братів був унікальним для Люфтваффе. "У планера немає вертикальних поверхонь для стабілізації польоту або його контролю. Кожна зовнішня поверхня працює на створення підйомної сили", - говорить Рассел, куратор єдиної моделі Horten 2-29, що зберігається в Національному Аерокосмічному музеї у Вашингтоні.
Відтворення[]
Щоб з'ясувати, чи мав Ho 2-29 можливостями технології "стелс", експерти в першу чергу вивчили вцілілий прототип і випробували на ньому портативну радарну станцію, зібрану за технологіями радарів часів Другої світової війни. Потім в каліфорнійській пустелі восени і взимку 2008 року інженери побудували копію.
Використані при цьому матеріали і технології були автентичні тим, що застосовувалися при будівництві зразка: дерево, клей і цвяхи. Однак на відміну від оригіналу копію будували без розрахунку на те, щоб запустити її в політ, хоча відомо, що Ho 2-29 дійсно піднімався в повітря.
Тестування на невидимість радаром відтворена модель проходила в січні 2009 року.
Головне питання, яке задавали собі багато, розроблявся планер з розрахунком на те, щоб його не бачили радари ППО, як про це заявляв після війни сам Реймар Хортен. Деякі експерти вважають, що конструктори ставили перед собою завдання перевершити інші літаки в швидкості і маневреності, вказуючи, що під час війни Хортен взагалі не заводив мову про радари. Інші, зокрема Девід Міхр, переконані в зворотному. "Коли я розмовляв з Вальтером Хортеном в 1980-і і 1990-і, він завжди говорив про свій літак як про прихований", - говорить Міхр, в минулому вчений аерокосмічної галузі.
Випробування[]
Тести відтвореного планера показали, що крыловидность і обтічність дійсно дають йому суттєві переваги перед радаром, розповів Те Добренц, експерт по технології "стелс", який очолював проект по відновленню Ho 2-29. Словом, планер братів Хортенов дійсно можна вважати першим у світі літаком-невидимкою.
Вивчення оригінального зразка Ho 2-29 показало, що між шарами фанери на передніх частинах літака знаходиться матеріал вуглецевого типу. "Особисто я не можу зрозуміти, для чого це робилося, окрім як для боротьби з радарами", - говорить Добренц. Але навіть якщо це і так, додає він, не можна бути на 100% впевненим, що німецькі інженери цілеспрямовано йшли до цього чи розуміли, що їх технологія спрацює.
Результат війни[]
Залишається щонайменше ще одна велика загадка. Поява винищувача-невидимки могло б вплинути на результат Другої світової війни, вийди він в масове виробництво? "Ця модель літака приблизно на 20% скорочує можливості радара в порівнянні із звичайними винищувачами тих днів", - міркує Добренц.
Випробування на копії Ho 2-29 показали, що британські радари змогли б засікти літак над Англійським каналом за 129 км, тоді як звичайний літак - за 160 км. на Зразок різниця невелика, але через неймовірно високій швидкості час підльоту Ho 2-29 до мети - британському материка - знизилося б із звичайних 19 хвилин до всього 8 хвилин. Це б сильно ускладнило союзним військам підготовку до відсічі. Ймовірно, це могло б змінити хід війни, принаймні на короткий час, укладає Добренц.